第098章 亂世情癡 (1)
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淩能麗雖然穴道被制,但感覺依然存在,聽覺當然也未曾失去,聞聽劉文卿如此一說,她心中禁不住大為感動,盡管她知道自己那一掌要不了劉文卿的命,卻也有些愧疚。
“文卿,不就是一個女人嗎?值得你如此嗎?那天你被劉高峰狗賊抓住後,我們一直沒有你的消息,你爹便讓我們出來尋找,直到今日才發現你的落腳之處,大家都在為你擔心,你卻一直跟著人家女子身後,還……唉,你叫我怎麽說,要是讓你爹知道,不氣死他才怪!”那被喚作三叔的老者有些微惱地責備道。
淩能麗立即想到面前三人的身份,在劉家的上一輩,除劉家老太爺之外,便分三房。也就是劉文卿高祖有三子,而三子各有數子,這些人全都是劉家的正統血脈,劉家三老乃是其中一房,而劉瑞平的祖父又是一房,而劉文卿的父親也是其中一房。劉家三房之中,劉文卿祖父這一房人最多,竟有七子,劉文卿的父親是這七子之中的老二,七子除劉文卿的父親劉承東和他大伯劉承雲之外,其餘五人都很少涉足江湖。劉承雲戰死沙場,便由劉承東接任劉家的總管之職,這七子中老三名為承福,老四為承祿,老五、老六、老七分別叫承權、承勢、承財。眼下三人正是劉承福、劉承權及劉承勢。若是這三人出手,自己失手並沒有什麽奇怪的,這三人的輩分在劉家極高,能勞動這三人出手,可以算得上是一種榮耀了。當然,淩能麗心下也感到駭然,卻無可奈何。
劉文卿臉上顯出一絲愧色,同時夾雜著一絲無奈,他苦澀地道:“如果爹不理解我的話,那也是沒有辦法的事,但我肯請三叔放過她,更不要傷害她。”
三位老者的臉色微變,禁不住面面相覷,他們似乎想不到劉文卿癡情到這般地步。
“你們照顧好少爺!”劉承福淡淡地向立於一旁的劉府家將道。
劉府家將趕來的有十多人,剛才他們因見淩能麗的武功的確可怕,又怕傷了劉文卿,這才迫使三老同時出手。劉承福更射出自己的一支筆鐵,擊落淩能麗的劍,而這群家將隱於暗處根本就沒來得及出手。
“我沒事!”劉文卿掙紮著站起身來,搖晃著向淩能麗靠去。
淩能麗眼神極為冰冷地望著劉文卿,卻不能說話,更不能動彈。雖然她學過小無相神功,可是畢竟所學時間不長,還無法自由而靈活地打通穴道,更兼且剛才失神之下,連功力都未曾發揮出十成,來不及將穴道移位就被對方制住,否則,她也不會如此難堪。
那兩個老者的功力的確十分深厚,就是她想運功沖穴也是不可能,唯一能做到的,就是盼望劉高峰盡快趕到,她心中更在暗自猜想劉文卿會幹些什麽。
“三叔,幫我解開她的穴道可好?”劉文卿有些懇求地道。
“不行,她與劉高峰是一夥的,你爹曾指定要將這一批人盡數擒拿,他們奪去我們劉家的寶物,就必須償還!否則,豈不墜了我們劉家的聲望?”劉承福堅決地道。
“三叔,我求求你了,這一切不關他們的事,那寶物已經被另一批人劫走了。”劉文卿解釋道。
“可結果還是一樣,若非他們,我們怎會失去那一箱寶物?你不用多說了,將她帶走!”劉承福極為剛硬而堅決地道。
“三叔……”
不等劉文卿說完,劉承福已一指將他點暈了過去。
一名家將把淩能麗的劍與劉承福的鐵筆一齊拾了過來。
劉承福轉眼向淩能麗望去,卻並不能看清淩能麗的容顏,盡管此刻劉家家將已點亮了火把。
“哼,故作神秘,我倒要看看你是否真有那麽大的魅力,能夠讓文卿如此癡迷!”劉承福不屑地道,同時伸手向淩能麗那黑色的鬥篷掀去。
淩能麗又驚又氣,暗自後悔不該魯莽行事,可是此刻後悔已遲了,正自她驚怒之時,劉承福的手突然停在了空中,不再前伸。
淩能麗看見劉承福的神色大變,變得驚疑不定,且更陰森可怕,然後淩能麗自己的臉色也變了。
一股無形的氣勢自四面八方湧至,讓所有人都覺得有一種喘不過氣來之感。
然後所有的人心頭升起了一柄無形的刀,那是一種感覺,一種使人打心底發寒的感覺。
這種感覺在擴大,也越來越強烈,自每人心底傳遍所有的神經中樞,再與那若冷霜寒露而又壓抑的氣勢相接合。
天地之間,包括火把,都似乎在這一刻靜止,只有這無可觸摸,但又確實存在的氣勢。
劉承福和其他所有人都禁不住握緊了兵器,在對方氣機的引動之下,他們不得不握刃相抗。
究竟是誰?是什麽人有如此可怕的氣勢?
劉承福和劉承權諸人禁不住都緩緩轉過身來,那驚詫的目光中出現了一道暗影。
黑影自黑暗中緩步行來,任何人都可以感覺到那人步履的優雅與輕閑,任何人都可以清晰地捕捉到那散自對方身上的氣勢。
像是一柄破土而出自魔界的絕世好刀,卻又帶著晨露旭日的朝氣。
絕對不是魔刀!是一柄古拙鈍樸卻又讓人忍不住想頂禮膜拜的上古神刀。
也不是刀,是人!一個將自己完完全全融入了大自然,幾乎與天地渾為一體的人!
這人是誰?
黑暗中的人漸漸逼近光亮之處。
劉承福、劉承權及劉承勢異口同聲驚呼出一個名字:“蔡傷!”
淩能麗都快激動得流出了眼淚。
來者正是蔡傷!落步於兩丈之外,天地之間的壓力在突然之間全都收斂,蔡傷就像是一個具有魔力的本體。
氣勢盡數收斂,蔡傷只是那麽隨隨便便一站,所有的人都只感覺到面前猶如屹立著一座高不可攀的大山!
劉府眾家將的手心都在冒汗,他們的心全都繃得好緊好緊,但卻不敢出手,因為他們從這傳說的刀神身上找不出任何破綻。
大自然本就是物物相克、陰陽互通、循循不息的,絕不會有任何破綻。若大自然有了破綻,那天地之間的萬物豈能得以昌盛繁衍?
“故人依舊,不勝歡喜!”蔡傷淡淡地笑了笑,語調極為平緩而深沈。
劉承福這才回過神來,向兩旁的屬下揮了揮手,神態變得極為恭敬地道:“承福與二位賢弟見過蔡大將軍!”
淩能麗禁不住一頭霧水,劉承福在劉家輩分極高,可是為什麽要對義父如此恭敬呢?難道義父真的如此神通廣大,連四大家族中的劉家都會對他如此忌憚?
“老太爺可好?蔡傷已好久未曾去問安了。”蔡傷的語調依然是那麽平緩而優雅。
“老太爺依然健朗,還常念著大將軍呢。”劉承福誠懇地道。
“若有機會,我定會去拜訪拜訪老太爺。”蔡傷淡笑道。
“不知蔡大將軍為何會深夜降臨於此呢?”劉承權有些不解地問道。
“就是為了她。”蔡傷悠然地指了指淩能麗道。
“她?”眾人禁不住一陣驚愕,茫然扭頭向不能動彈分毫的淩能麗望了一眼。
“不錯,我希望幾位故人能手下留情,看在我的面上,放她一次。”蔡傷很客氣地道。
劉承福咬了咬牙,道:“既然蔡大將軍如此說,我們豈能不應?只不知她……”
蔡傷哈哈一笑,打斷了劉承福的話接道:“她乃是我的義女,相信大家之間全是誤會,若是她有什麽不是之處,就讓我替她向諸位賠個不是。”
“啊!”諸人全都一驚,誰也想不到蔡傷居然還會有這麽一個義女,幾人不由得有些誠惶不安起來。
“真是不好意思,若早知道她是大將軍的義女,我們也不會如此……”劉承福、劉承權與劉承勢三人齊聲愧然道。
“幾位不必如此,既然此刻誤會已經澄清,就不談這些如何?”蔡傷說著,手臂輕擡,五指隔空微拂。
淩能麗只感幾縷溫熱浩然之氣註入體內,一開始就激活了自己體內的真氣,形成一股狂流,在瞬間便沖開了所有被封的穴道,她在心頭駭異之時,歡喜地跪下,喜極道:“孩兒叩見義父!”
蔡傷出現在淩能麗的身邊,就像是讓人做了一場夢,離奇的夢!
沒有人看到蔡傷的動作,也沒有人感覺到蔡傷有移動的跡象,似乎蔡傷本身就是立在淩能麗的身邊,一直都這樣。
劉承福與劉承權諸人全都暗驚,蔡傷的武功,比起二十年前,又不知精進了多少,幾乎已經超出了他們的想象。他們有些不明白,為什麽蔡傷的進步會如此之大?要知道一般的高深武學練到一定境界之時,想要百尺竿頭再進一步的話,那絕對不是一件易事,而武功達到了蔡傷二十年前那種境界,要想再進更是難上加難,為何蔡傷的武功卻像是永無止境地瘋長呢?的確讓人有些不可思議。那麽今日的爾朱榮是不是依然能與蔡傷並駕其驅呢?
蔡傷輕輕地托起淩能麗,憐惜道:“不經風雨,難見彩虹,能麗的武功長進多了,義父也深感欣慰!”
“義父……”淩能麗像受了委屈的小孩一般拉著蔡傷的衣袖,聲音變得微微哽咽。
也的確,對著如此一個慈祥的長輩,淩能麗始終有著那麽一份來自心底的愧疚,而蔡傷對她的恩情似乎是永遠都無法計算的。經歷了這麽長時間的江湖風雨,她心中始終擺不脫蔡風的身影及當初他那絕望傷心的眼神。這樣背著愧恨而活的確很容易疲憊,而她自身現已成為一夥人的頭領,自然不能將自己脆弱的一面表現出來,可是在遇到蔡傷這可以說是有些同病相憐的長輩之時,淩能麗脆弱的一面情不自禁地就會表露無遺。
“什麽也不用說,義父明白!”蔡傷微微籲了口氣,輕輕拍了拍淩能麗的肩膀,柔聲安慰道。這才回過頭來向劉承福幾人望了一眼,悠然道:“幾位兄臺若是沒有什麽要緊的事,我們何不去敘一敘?蔡傷有些事情要與眾位談談。”
“不敢當,蔡大將軍乃是我劉家的大恩人,我們豈能與將軍稱兄道弟?你有什麽事就吩咐我們一聲好了。”劉承福惶恐地道。
蔡傷想了想,悠然道:“既然如此,我便到時候再找你們吧,此事本想和承東兄親談,明日相信應可快馬趕上送親的隊伍,到那時我們再敘也是一樣。”
劉承福一楞,心中暗奇,怎麽蔡傷似乎對他們的行蹤了如指掌一般?但他卻不敢有半絲懷疑,誠懇地道:“明日我定會稟告二哥,相信二哥會十分高興,也期盼大將軍的光臨。”
劉承權搓嘴一聲尖嘯,靜夜中聲音傳出很遠很遠。
“噓——”也是一聲尖嘯自遠處響起,與劉承權發出的嘯聲遙相呼應,顯然乃是劉家的另外一批人。
淩能麗暗暗心驚,劉家的勢力也的確可怕,難怪能夠在北朝列入四大世家之一。單憑今晚行事之神出鬼沒,高手如雲,就不是他人所能比擬的,更何況劉家究竟有多少潛藏的實力呢?外人自是難以知曉的。她心中暗自慶幸義父的出現,否則今晚之局將不知該如何收場。
“你們的膽子可也真大,居然把生意做到了劉家的頭上。”蔡傷淡然道,語意之中並無責備之意。
淩能麗低頭不語,劉高峰也不做聲,事實證明,劉家的確是他們惹不起的。原來,劉高峰在援助淩能麗的途中,被劉家的另一批高手所困,雖然一時並無大礙,卻也無法再去馳援淩能麗,使得淩能麗遇險,若非蔡傷及時出現,只怕真會後悔莫及。
“這也不能全怪你們,四大世家在這些年來,都一直處於低調狀態,使得外人小看了這四大家族的實力。其實,四大家中任何一家都潛藏著難以估量的實力,事實證明,任何輕視四大世家的人都會後悔。”蔡傷語調極為輕緩地道。
淩能麗楞了一會兒,疑惑地問道:“義父怎會找到這裏呢?”
蔡傷淡淡地笑了笑,道:“你派去跟蹤葛家莊之人的兄弟反被其莊中弟子給跟蹤了,是以,我知道你就在這裏,甚至連此地的一切都了若指掌。”
淩能麗和劉高峰一呆,禁不住面面相覷。
“若不是他們發現是你的話,只怕立刻會來晦氣,是以我趕到的極為及時。”蔡傷淡然道。
淩能麗心下暗駭,想到自己辛辛苦苦一手營造起來的實力,與對方的實力相比的確是螢蟲與皓月之別,更有些喪氣。
蔡傷似乎看出了她的心思,悠然笑道:“你能在這麽短暫的時間組織出一股力量已經算是不錯了。當然,如四大家族及葛家莊這般龐大的實力,天下又有多少呢?在北朝甚至找不出一家。而他們都是經過百多年,最少也用了幾十年的經營時間得來的,你們豈能與之相比?當然,叔孫家族雖已漸漸沒落,元家更是實力分散,可也有其難以抗拒的實力,除此之外也便沒有什麽江湖勢力能難倒你們了,不過你們今後行事還是要小心一些,葛家莊和劉家看在我的面子上,自不會為難你們,你們最要小心的就是爾朱家族,甚至比劉家更可怕,另外便是魔門!”
“對了,義父,我看劉家中人似乎對你極為敬畏,又不知是為何?”淩能麗奇問道。
蔡傷悠然向窗外的夜空望了一眼,有些神往地道:“那是很久以前的事了,當年北部太子元恂及鎮北大將軍樂陵王元思譽、代郡太守元珍等人想據平城起兵,反對孝文帝遷都洛陽,朝中很快便命令任城王元澄派兵鎮壓。在這次叛亂中,劉家也出過不少力,自也在被鎮壓的範圍之中。當時我是任城王部下的一名偏將,但卻有著突擊任務,更對所有叛賊名單進行清點。這之中我因佩服劉家家主的為人,因此便放了他們一馬,更派人先對劉家通個信,讓他們及早退出,這才使得劉家幸免遇難,否則江湖中再也不會有劉家的存在。因此,劉家始終記住當年之恩。”
淩能麗和劉高峰這才釋然,只因當初蔡傷一個善心,便拯救了一個家族的性命,難怪劉家人對蔡傷如此尊敬。
“今日之來,還有另外一件事情要向你說。”蔡傷嘆了口氣,對淩能麗道。
淩能麗感覺到了蔡傷語調的沈重,不由得有些驚疑地問道:“義父有什麽事情就直接說吧。”
蔡傷沈重無比地道:“風兒沒有死!”
“什麽?”淩能麗和劉高峰同時驚呼,聲音中充滿了無限的驚喜,但神色間卻有些不敢相信這是真的。
“風兒他還活著!”蔡傷再次重覆了一遍。
“小姐,狗王如風不見了!”元勝有些慌慌張張跑了進來,急切地道。
“什麽?”元葉媚一驚而起,幾乎是一下子失去了方寸般問道。
“狗王失蹤了!”元勝又重覆了一遍。
“如風是什麽時候失蹤的?它是不可能會遠離我的?”元葉媚稍稍鎮定了一些,急問道。
“不知道,早晨平三說帶如風出去練練,可是如風卻失蹤了。”元勝焦灼地道。
“那平三呢?”元葉媚滿臉怒色地問道。
“平三正在找,可是似乎沒什麽發現。”元勝道。
元葉媚心頭大急,道:“在哪裏?帶路!”
“表姐,我也一起去!”卻是元定芳的聲音。
五騎迅速趕到如風失蹤的那片樹林,老遠就聽到一陣喚狗的哨聲,顯然是下人仍未能發現狗王如風的蹤跡。
所有的人都知道,這狗王如風乃是元葉媚的心頭肉,幾乎是她生命的一部分,自然很少有人明白她為何會如此寵愛這匹黑狗,會如此用心良苦地訓練它。這兩年來,元葉媚的時間幾乎全都花在這幾匹戰狗身上,就是家中人幾次為她說親,她都義然回絕,連元浩也拿她沒辦法,但令元浩感到欣慰的是,元葉媚竟真的訓練出了一群戰無不勝的戰狗,尤其那匹黑狗表現最為突出。元葉媚給它取名為如風,更讓這匹戰狗深懂人性,真正達到了蔡風當初所說的狗王之境。
元葉媚今次南行,主要是因為聽到元定芳敘說絕情之事,她不相信世上會有如此長相神似之人,後來又自元權諸人的口中更證實了絕情和蔡風長得幾乎一模一樣,是以,她要自己親眼辨認,其實這次她並沒有抱很大的希望,因為自元定芳的口中得知絕情神出鬼沒,蹤跡不定,但她卻知道蔡風極喜歡狗,而長樂王府的戰狗在北朝早有戰無不勝之說,隱隱已經成為北國狗王之稱,邯鄲元府早就有意與其一戰,是以,她就率眾狗前來相鬥。
如今,狗王如風失蹤怎不叫元葉媚心神大亂?
“小姐,小的該死!”平三身材比較清瘦,是元府掛名的馴狗師。
“起來,說清楚,如風是怎麽不見的?”元葉媚喝問道。
平三向一個山窪指了指,道:“如風似乎是聽到了什麽聲音,就向著那密林中跑去,我騎著馬卻怎麽也追不上它,後來便失蹤了,一直都沒有聽到它回應。”
“表姐,我把其他幾只戰狗也帶來了。”元定芳脆聲道。
“你把它們帶來幹什麽?”元葉媚有些責備地問道。
“我想,這些狗兒長時間生活在一起,它們一定熟悉如風的氣味,若由它們帶路去找,恐怕會容易多了。”元定芳道。
元葉媚眉頭一舒,喜道:“對呀,芳妹真聰明。”
“表姐是因太著急,才忽視了這個小問題。事不關己,關己則亂。”元定芳極為舒緩地道。
元葉媚望了望那幾只戰狗,打了幾個手勢,竟將它們當人一般吩咐。
這幾只戰狗極通人性,對元葉媚的話全都能夠聽懂,元葉媚一說完,便四處亂嗅。
眾人不禁自心底又升起了一絲希望,可如風現在究竟怎樣了呢?是否由於它昨日所表現出來的勇猛和超卓,使得人眼紅,而在暗中加害於它?
“不會,不會。”元葉媚心下自我安慰道。
……
好不容易走過了密林,卻已是中午時分,此刻眾人已經全都忘了今日還有一個聚會,一心只記掛在狗王如風的身上。
那幾只戰狗不停地走,不停地嗅,眾人策馬緊隨其後。
行了近半個時辰,眾人竟隱隱約約聽到了無數野狗的呼叫。
眾人心中暗驚,那幾只戰狗卻如飛似的向野狗聲傳來的地方急奔而去。
“如風一定在那裏!”元葉媚喜憂參半地道。
靠近之時,野狗狂吠亂叫之聲更為清晰,眾人只覺得滿耳嘈雜,神色變得極為難看,只聽這些野狗的叫聲,至少也有數百只,如此龐大的一批野狗群倒的確少見。這裏並非極北荒漠之地,雖然荒涼鮮有人跡,但這裏野獸極多,狗群都極為分散,即使有五六十只野狗聚在一起就算是奇跡了。可這聽起來,至少也有數百只之多,怎不叫他們大吃一驚?
跟他們一道趕來的只有十數名家將,一共加起來不夠二十人,如果這群野狗向他們發起攻擊,雖然他們都是好手,可無論如何也難敵這數百只野狗呀!
元葉媚只得吩咐眾人小心靠近,千萬不要去驚擾這群野狗。
眾人很識趣地選擇高處而行,行不多久,終於找到了一塊可以一覽全境之地。
眾人禁不住倒抽了一口涼氣,原來野狗比眾人想象的還要多,竟占滿了幾個山坡,黑壓壓的一片,觸目驚心!
“如風!”眼尖的元勝一眼就看見那在野狗群中空地上的狗王如風。
野狗群中間有一塊只有數十丈見方的空地,四周全都是野狗,空地之上立著兩只大狗,一只是如風,另一只卻是灰狗,與如風相對逼視,一動也不動。
眾人心中大奇,元葉媚皺了皺眉頭,低語道:“如風遇上對手了!”
“這是誰家的狗呢?竟能做如風的對手。”元定芳也有些吃驚地自問道。
元葉媚望了一會兒,低聲道:“這灰狗似乎並不是人養的,而是野狗,你看這些野狗,大概全都與這只灰狗有關,說不定還是這只灰狗招來的呢。”
“那這些野狗怎麽不上去幫忙?如果這些野狗一起上的話,如風就是再厲害,只怕也沒命了。”元勝奇問道。
“這個我就不懂了,難道這只灰狗乃是這些野狗之王?”元葉媚禁不住自問道。
“狗也會像人一樣,講究單打獨鬥嗎?”元定芳有些好奇地問道。
“是了!”元葉媚恍然道:“這只灰狗便是野狗之王,它是向如風挑戰的,身為野狗之王,自然不能讓其他的狗相助。狗有狗性,也有自己的規矩,若是對異類,它們或許早就群攻而上了,但對同類卻仍有它們的原則。”
“表姐說得有理,你看它們可還真像是兩個高手在交手呢。”元定芳有些興奮地道。
“看來它們是勢均力敵,難分勝負,正在僵持著。”元葉媚這兩年多來,對馴狗之道所學極精,對鬥狗之術更是得心應手,她很清楚地便可看出雙方的僵局。
“那我們該怎麽辦?要是一個不好,將這群野狗招惹來了,可就麻煩了。”元定芳擔心地道。
“我們要是分了如風的神,只怕它會落敗,我們不能在這個時候幹擾它。這就像是兩個高手相爭一般,它們的整個心神全用在對方的身上,若是稍一分神,對方便有機可乘,也許就會因此而落敗。”元葉媚分析道。
“那我們只有等了?”元定芳問道。
“我也沒有辦法可想,也許蔡風有辦法,可是他卻不知道身在何處。”元葉媚神色黯然,魂為之消,幽幽地道。
元定芳想到絕情那冷漠空靈卻又充滿憂傷的眼神,也禁不住感到黯然,絕情的確像是一個謎,一個夢,誰也無法猜透,無法摸捉出他的感情。是呀,他現在在哪裏呢?元定芳禁不住在心中幽幽一嘆。
就在眾人想出了神之時,虛空之中竟悠悠飄來一陣淡漠而空遠的旋律,並不是人所熟知的曲子,甚至可以說並無章法,可每一個簡簡單單的音符相拼,卻有一種說不出的魔力,似乎可以將人引入一個神秘莫測的另一空間,更可以讓人感覺到吹曲之人的那種落寞而憂郁的情感。
“絕情!”元定芳恍然如自夢中醒來一般,忍不住呼道。
“絕情?”元葉媚扭頭疑惑地望向元定芳。
“是他,是他,一定是他!世上沒有誰可以吹出他這般落寞的曲子,我聽過一次。上次在山谷之中,他也是吹的這首曲子。”元定芳有些激動地道。
“你們看!”元勝駭然指著那野狗群道。
眾人一驚,只見幾只野狗向如風撲了過去,而元葉媚府上的幾只戰狗立刻相護,但野狗太多,根本護不了。
如風一分神,那灰狗向後一躍,跳出戰圈,卻並不是乘機追擊。
那灰狗一跳出戰圈,野狗群便停止了攻擊,顯然野狗群的攻擊只是想讓如風與灰狗停戰分開而已,這也正是元葉媚所願。
“嗚……汪……”那灰狗低吠了幾聲,倒像是在向如風解釋什麽。
野狗群迅速會合,全都聚在灰狗的身後,而元府的戰狗卻緊緊地立在如風身後,雖然強弱懸殊,可兩方陣勢分明,儼然兩軍對壘之勢。
“這灰狗是聽了笛音才罷戰的!”元葉媚肯定地道。
“表姐不是說這灰狗是野狗嗎?怎會是聽了笛聲才罷戰呢?”元定芳奇問道。
“你認為這笛音真的是絕情所吹嗎?”元葉媚不答反問道。
“一定是!”元定芳肯定地道。
“難道這只荒野狗王和絕情有關系?”元葉媚皺著眉頭不解地道。
“即使是絕情飼養的也並不奇怪呀,他這人行事神出鬼沒,莫測高深,也許這荒野狗王真是他飼養的也說不定呢!”元定芳倒像是極為了解絕情一般,認真地道。
“那我們去找他!”元葉媚語出驚人地道。
“去找絕情?”元定芳駭然驚問道。
“對,去找絕情!”元葉媚堅決地道。
“小姐,這……”元勝欲言又止。
“你不用管,我決定的事情誰也改變不了,芳妹,你不是很想見他嗎?”元葉媚問道。
“可是,可是……”元定芳也不知該說什麽,臉禁不住紅了起來。
淩通一邊嗑著瓜子,一邊聽著陳志攀閑聊,但也聽得津津有味。
陳志攀乃是老江湖,四處行走的浪子,見聞之廣博自然不是淩通這久居深山、初出茅廬的大孩所能相比,而蕭靈更是深居侯門,對江湖半點不知,雖然跟著蕭隱城北行,卻被下人呵護著,根本沒有機會體驗江湖的生活。只有與淩通一起,這才真正地深入了解了一些江湖,但與陳志攀相比,自是大大不及的。
而陳志攀覺得淩通豪爽慷慨,更心喜對方一顆赤子之心,不免對兩個孩童大生好感,再加上他本身也是一個極為豪爽之人,行事極為獨立,江湖險惡見得太多,在這種險惡的江湖之中能得一顆赤子之心,自然分外珍惜,這才會毫無顧忌地高談闊論。
淩通更不時地插上一兩句,讓陳志攀講得更為起勁,將一些江湖經驗,毫不保留地告訴淩通。
此刻,這閣樓之中已經差不多都坐滿了人,長樂王府倒是十分盡心地招待,當然,眾人是不會知道將有什麽戲要上演的,但既來之則安之。不過,沒有江湖人不喜歡湊熱鬧的,即使沒有什麽好戲可看,這麽多的江湖人士聚在一起,能找幾個老江湖聊聊也不錯嘛,是以閣樓之中人聲嘈雜,四處都是噪聲。
這些都是附近黑白兩道的人物,當然也有自遠道路過的英雄豪傑,這次長樂王府並未曾發下請柬,是以很多成名人物都未前來。所來之人全都是一些三教九流之人,卻沒有人明白長樂王府這是想幹什麽,因為等了老半天仍未曾有絲毫動靜,也未見王府裏的重要人物上臺說話。
正說間,陳志攀突然頓住話聲,向淩通和蕭靈做了個手勢,道:“等等,我有一點小事,去去就來。”
淩通和蕭靈微微一呆,並不介意地道:“陳大哥有事就去做吧,別管我們。”
陳志攀也不解釋,立身便向外走去。
淩通和蕭靈相視一笑,品了口熱茶,扭頭向陳志攀行出的方向望去,卻陡然禁不住一震,眉頭微微一皺,一道陰影在心頭升起。
那是一道極為熟悉的身影,而陳志攀正和那身影一起拐入了一座假山之後。
野狗群迅速散盡,就像剛才只是一場夢一般。
元葉媚的心禁不住變得沈重起來,也不知將會發生什麽事情,更不知絕情究竟是不是蔡風?
“你們全都留在這裏,沒有我的吩咐,不能跟過去,否則定以家法伺候!”元葉媚咬了咬牙道。
“小姐,你……”元勝擔心地道。
“你不用多說,我自有分寸!”元葉媚固執己見地道。
元勝和平三諸人禁不住全都呆住了,面面相覷,不知如何是好。
“你們不用擔心,絕情絕不會傷害我們的。”元定芳極為自信地道。
笛音悠悠淡去,空中再次變得寂靜起來。
元葉媚策馬而行,在笛音傳出的谷外帶住韁繩,躍下馬來,有些遲疑不定地向谷中靠去。
元定芳的心情也極為緊張,腦中又浮現出絕情深沈而落寞的面容,以及那永遠也無法讀懂的眼神……
“汪……汪……”那只大灰狗突然出現在一塊巨石之頂,對著兩人低吼起來,似乎是在向兩人示威。
元定芳和元葉媚一驚,身後的如風也一副護主欲戰之狀,一上一下,“汪汪”對吼著。
“天網,不得無禮!”一聲極為冷峻卻又淡漠的聲音自谷中傳來。
“漠漠寒山,匆匆過客;獨酌清風,笑看世情。佳客遠至,何不現身一敘?”谷中傳出的聲音依然是那般落寞而清逸。
元定芳心頭一顫,元葉媚臉色也剎那間變白,兩人相視望了一眼,同時移步行入山谷。
黑狗如風也緊跟其後,像是個忠實的護衛。
“絕情!”“蔡風!”元定芳與元葉媚同時低呼出聲。
這背影她們實在是太熟悉太熟悉了。
那背影微微有些顫動,並未回頭,只是有些莫名其妙地自語道:“荷上落花湊風雅,一曲品盡夢未醒;褪盡青衣非本意,四時輪回總有期。”旋又淡淡地籲了口氣,接著道:“有緣總會隨緣至,相約有期,未到夢醒時。”
“你究竟是蔡風還是絕情?”元定芳有些遲疑地問道,這幾句模棱兩可的話的確讓人有點摸不著邊際。
那人緩緩扭過頭來,一張清秀、俊逸卻似有著遠山般落寞的臉龐映入兩人的眼簾。
“阿風,真的是你嗎?”元葉媚霎時變得有些軟弱地望著對方,幽幽地問道。
這人正是變成了絕情的蔡風!
“蔡風又如何?絕情又如何?誰是誰?誰又不是誰?我也不知自己到底是誰?”蔡風淡然而落寞地道。
“你是絕情!”元定芳早已習慣了對方的這種語氣和調子,那種落寞而空
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“文卿,不就是一個女人嗎?值得你如此嗎?那天你被劉高峰狗賊抓住後,我們一直沒有你的消息,你爹便讓我們出來尋找,直到今日才發現你的落腳之處,大家都在為你擔心,你卻一直跟著人家女子身後,還……唉,你叫我怎麽說,要是讓你爹知道,不氣死他才怪!”那被喚作三叔的老者有些微惱地責備道。
淩能麗立即想到面前三人的身份,在劉家的上一輩,除劉家老太爺之外,便分三房。也就是劉文卿高祖有三子,而三子各有數子,這些人全都是劉家的正統血脈,劉家三老乃是其中一房,而劉瑞平的祖父又是一房,而劉文卿的父親也是其中一房。劉家三房之中,劉文卿祖父這一房人最多,竟有七子,劉文卿的父親是這七子之中的老二,七子除劉文卿的父親劉承東和他大伯劉承雲之外,其餘五人都很少涉足江湖。劉承雲戰死沙場,便由劉承東接任劉家的總管之職,這七子中老三名為承福,老四為承祿,老五、老六、老七分別叫承權、承勢、承財。眼下三人正是劉承福、劉承權及劉承勢。若是這三人出手,自己失手並沒有什麽奇怪的,這三人的輩分在劉家極高,能勞動這三人出手,可以算得上是一種榮耀了。當然,淩能麗心下也感到駭然,卻無可奈何。
劉文卿臉上顯出一絲愧色,同時夾雜著一絲無奈,他苦澀地道:“如果爹不理解我的話,那也是沒有辦法的事,但我肯請三叔放過她,更不要傷害她。”
三位老者的臉色微變,禁不住面面相覷,他們似乎想不到劉文卿癡情到這般地步。
“你們照顧好少爺!”劉承福淡淡地向立於一旁的劉府家將道。
劉府家將趕來的有十多人,剛才他們因見淩能麗的武功的確可怕,又怕傷了劉文卿,這才迫使三老同時出手。劉承福更射出自己的一支筆鐵,擊落淩能麗的劍,而這群家將隱於暗處根本就沒來得及出手。
“我沒事!”劉文卿掙紮著站起身來,搖晃著向淩能麗靠去。
淩能麗眼神極為冰冷地望著劉文卿,卻不能說話,更不能動彈。雖然她學過小無相神功,可是畢竟所學時間不長,還無法自由而靈活地打通穴道,更兼且剛才失神之下,連功力都未曾發揮出十成,來不及將穴道移位就被對方制住,否則,她也不會如此難堪。
那兩個老者的功力的確十分深厚,就是她想運功沖穴也是不可能,唯一能做到的,就是盼望劉高峰盡快趕到,她心中更在暗自猜想劉文卿會幹些什麽。
“三叔,幫我解開她的穴道可好?”劉文卿有些懇求地道。
“不行,她與劉高峰是一夥的,你爹曾指定要將這一批人盡數擒拿,他們奪去我們劉家的寶物,就必須償還!否則,豈不墜了我們劉家的聲望?”劉承福堅決地道。
“三叔,我求求你了,這一切不關他們的事,那寶物已經被另一批人劫走了。”劉文卿解釋道。
“可結果還是一樣,若非他們,我們怎會失去那一箱寶物?你不用多說了,將她帶走!”劉承福極為剛硬而堅決地道。
“三叔……”
不等劉文卿說完,劉承福已一指將他點暈了過去。
一名家將把淩能麗的劍與劉承福的鐵筆一齊拾了過來。
劉承福轉眼向淩能麗望去,卻並不能看清淩能麗的容顏,盡管此刻劉家家將已點亮了火把。
“哼,故作神秘,我倒要看看你是否真有那麽大的魅力,能夠讓文卿如此癡迷!”劉承福不屑地道,同時伸手向淩能麗那黑色的鬥篷掀去。
淩能麗又驚又氣,暗自後悔不該魯莽行事,可是此刻後悔已遲了,正自她驚怒之時,劉承福的手突然停在了空中,不再前伸。
淩能麗看見劉承福的神色大變,變得驚疑不定,且更陰森可怕,然後淩能麗自己的臉色也變了。
一股無形的氣勢自四面八方湧至,讓所有人都覺得有一種喘不過氣來之感。
然後所有的人心頭升起了一柄無形的刀,那是一種感覺,一種使人打心底發寒的感覺。
這種感覺在擴大,也越來越強烈,自每人心底傳遍所有的神經中樞,再與那若冷霜寒露而又壓抑的氣勢相接合。
天地之間,包括火把,都似乎在這一刻靜止,只有這無可觸摸,但又確實存在的氣勢。
劉承福和其他所有人都禁不住握緊了兵器,在對方氣機的引動之下,他們不得不握刃相抗。
究竟是誰?是什麽人有如此可怕的氣勢?
劉承福和劉承權諸人禁不住都緩緩轉過身來,那驚詫的目光中出現了一道暗影。
黑影自黑暗中緩步行來,任何人都可以感覺到那人步履的優雅與輕閑,任何人都可以清晰地捕捉到那散自對方身上的氣勢。
像是一柄破土而出自魔界的絕世好刀,卻又帶著晨露旭日的朝氣。
絕對不是魔刀!是一柄古拙鈍樸卻又讓人忍不住想頂禮膜拜的上古神刀。
也不是刀,是人!一個將自己完完全全融入了大自然,幾乎與天地渾為一體的人!
這人是誰?
黑暗中的人漸漸逼近光亮之處。
劉承福、劉承權及劉承勢異口同聲驚呼出一個名字:“蔡傷!”
淩能麗都快激動得流出了眼淚。
來者正是蔡傷!落步於兩丈之外,天地之間的壓力在突然之間全都收斂,蔡傷就像是一個具有魔力的本體。
氣勢盡數收斂,蔡傷只是那麽隨隨便便一站,所有的人都只感覺到面前猶如屹立著一座高不可攀的大山!
劉府眾家將的手心都在冒汗,他們的心全都繃得好緊好緊,但卻不敢出手,因為他們從這傳說的刀神身上找不出任何破綻。
大自然本就是物物相克、陰陽互通、循循不息的,絕不會有任何破綻。若大自然有了破綻,那天地之間的萬物豈能得以昌盛繁衍?
“故人依舊,不勝歡喜!”蔡傷淡淡地笑了笑,語調極為平緩而深沈。
劉承福這才回過神來,向兩旁的屬下揮了揮手,神態變得極為恭敬地道:“承福與二位賢弟見過蔡大將軍!”
淩能麗禁不住一頭霧水,劉承福在劉家輩分極高,可是為什麽要對義父如此恭敬呢?難道義父真的如此神通廣大,連四大家族中的劉家都會對他如此忌憚?
“老太爺可好?蔡傷已好久未曾去問安了。”蔡傷的語調依然是那麽平緩而優雅。
“老太爺依然健朗,還常念著大將軍呢。”劉承福誠懇地道。
“若有機會,我定會去拜訪拜訪老太爺。”蔡傷淡笑道。
“不知蔡大將軍為何會深夜降臨於此呢?”劉承權有些不解地問道。
“就是為了她。”蔡傷悠然地指了指淩能麗道。
“她?”眾人禁不住一陣驚愕,茫然扭頭向不能動彈分毫的淩能麗望了一眼。
“不錯,我希望幾位故人能手下留情,看在我的面上,放她一次。”蔡傷很客氣地道。
劉承福咬了咬牙,道:“既然蔡大將軍如此說,我們豈能不應?只不知她……”
蔡傷哈哈一笑,打斷了劉承福的話接道:“她乃是我的義女,相信大家之間全是誤會,若是她有什麽不是之處,就讓我替她向諸位賠個不是。”
“啊!”諸人全都一驚,誰也想不到蔡傷居然還會有這麽一個義女,幾人不由得有些誠惶不安起來。
“真是不好意思,若早知道她是大將軍的義女,我們也不會如此……”劉承福、劉承權與劉承勢三人齊聲愧然道。
“幾位不必如此,既然此刻誤會已經澄清,就不談這些如何?”蔡傷說著,手臂輕擡,五指隔空微拂。
淩能麗只感幾縷溫熱浩然之氣註入體內,一開始就激活了自己體內的真氣,形成一股狂流,在瞬間便沖開了所有被封的穴道,她在心頭駭異之時,歡喜地跪下,喜極道:“孩兒叩見義父!”
蔡傷出現在淩能麗的身邊,就像是讓人做了一場夢,離奇的夢!
沒有人看到蔡傷的動作,也沒有人感覺到蔡傷有移動的跡象,似乎蔡傷本身就是立在淩能麗的身邊,一直都這樣。
劉承福與劉承權諸人全都暗驚,蔡傷的武功,比起二十年前,又不知精進了多少,幾乎已經超出了他們的想象。他們有些不明白,為什麽蔡傷的進步會如此之大?要知道一般的高深武學練到一定境界之時,想要百尺竿頭再進一步的話,那絕對不是一件易事,而武功達到了蔡傷二十年前那種境界,要想再進更是難上加難,為何蔡傷的武功卻像是永無止境地瘋長呢?的確讓人有些不可思議。那麽今日的爾朱榮是不是依然能與蔡傷並駕其驅呢?
蔡傷輕輕地托起淩能麗,憐惜道:“不經風雨,難見彩虹,能麗的武功長進多了,義父也深感欣慰!”
“義父……”淩能麗像受了委屈的小孩一般拉著蔡傷的衣袖,聲音變得微微哽咽。
也的確,對著如此一個慈祥的長輩,淩能麗始終有著那麽一份來自心底的愧疚,而蔡傷對她的恩情似乎是永遠都無法計算的。經歷了這麽長時間的江湖風雨,她心中始終擺不脫蔡風的身影及當初他那絕望傷心的眼神。這樣背著愧恨而活的確很容易疲憊,而她自身現已成為一夥人的頭領,自然不能將自己脆弱的一面表現出來,可是在遇到蔡傷這可以說是有些同病相憐的長輩之時,淩能麗脆弱的一面情不自禁地就會表露無遺。
“什麽也不用說,義父明白!”蔡傷微微籲了口氣,輕輕拍了拍淩能麗的肩膀,柔聲安慰道。這才回過頭來向劉承福幾人望了一眼,悠然道:“幾位兄臺若是沒有什麽要緊的事,我們何不去敘一敘?蔡傷有些事情要與眾位談談。”
“不敢當,蔡大將軍乃是我劉家的大恩人,我們豈能與將軍稱兄道弟?你有什麽事就吩咐我們一聲好了。”劉承福惶恐地道。
蔡傷想了想,悠然道:“既然如此,我便到時候再找你們吧,此事本想和承東兄親談,明日相信應可快馬趕上送親的隊伍,到那時我們再敘也是一樣。”
劉承福一楞,心中暗奇,怎麽蔡傷似乎對他們的行蹤了如指掌一般?但他卻不敢有半絲懷疑,誠懇地道:“明日我定會稟告二哥,相信二哥會十分高興,也期盼大將軍的光臨。”
劉承權搓嘴一聲尖嘯,靜夜中聲音傳出很遠很遠。
“噓——”也是一聲尖嘯自遠處響起,與劉承權發出的嘯聲遙相呼應,顯然乃是劉家的另外一批人。
淩能麗暗暗心驚,劉家的勢力也的確可怕,難怪能夠在北朝列入四大世家之一。單憑今晚行事之神出鬼沒,高手如雲,就不是他人所能比擬的,更何況劉家究竟有多少潛藏的實力呢?外人自是難以知曉的。她心中暗自慶幸義父的出現,否則今晚之局將不知該如何收場。
“你們的膽子可也真大,居然把生意做到了劉家的頭上。”蔡傷淡然道,語意之中並無責備之意。
淩能麗低頭不語,劉高峰也不做聲,事實證明,劉家的確是他們惹不起的。原來,劉高峰在援助淩能麗的途中,被劉家的另一批高手所困,雖然一時並無大礙,卻也無法再去馳援淩能麗,使得淩能麗遇險,若非蔡傷及時出現,只怕真會後悔莫及。
“這也不能全怪你們,四大世家在這些年來,都一直處於低調狀態,使得外人小看了這四大家族的實力。其實,四大家中任何一家都潛藏著難以估量的實力,事實證明,任何輕視四大世家的人都會後悔。”蔡傷語調極為輕緩地道。
淩能麗楞了一會兒,疑惑地問道:“義父怎會找到這裏呢?”
蔡傷淡淡地笑了笑,道:“你派去跟蹤葛家莊之人的兄弟反被其莊中弟子給跟蹤了,是以,我知道你就在這裏,甚至連此地的一切都了若指掌。”
淩能麗和劉高峰一呆,禁不住面面相覷。
“若不是他們發現是你的話,只怕立刻會來晦氣,是以我趕到的極為及時。”蔡傷淡然道。
淩能麗心下暗駭,想到自己辛辛苦苦一手營造起來的實力,與對方的實力相比的確是螢蟲與皓月之別,更有些喪氣。
蔡傷似乎看出了她的心思,悠然笑道:“你能在這麽短暫的時間組織出一股力量已經算是不錯了。當然,如四大家族及葛家莊這般龐大的實力,天下又有多少呢?在北朝甚至找不出一家。而他們都是經過百多年,最少也用了幾十年的經營時間得來的,你們豈能與之相比?當然,叔孫家族雖已漸漸沒落,元家更是實力分散,可也有其難以抗拒的實力,除此之外也便沒有什麽江湖勢力能難倒你們了,不過你們今後行事還是要小心一些,葛家莊和劉家看在我的面子上,自不會為難你們,你們最要小心的就是爾朱家族,甚至比劉家更可怕,另外便是魔門!”
“對了,義父,我看劉家中人似乎對你極為敬畏,又不知是為何?”淩能麗奇問道。
蔡傷悠然向窗外的夜空望了一眼,有些神往地道:“那是很久以前的事了,當年北部太子元恂及鎮北大將軍樂陵王元思譽、代郡太守元珍等人想據平城起兵,反對孝文帝遷都洛陽,朝中很快便命令任城王元澄派兵鎮壓。在這次叛亂中,劉家也出過不少力,自也在被鎮壓的範圍之中。當時我是任城王部下的一名偏將,但卻有著突擊任務,更對所有叛賊名單進行清點。這之中我因佩服劉家家主的為人,因此便放了他們一馬,更派人先對劉家通個信,讓他們及早退出,這才使得劉家幸免遇難,否則江湖中再也不會有劉家的存在。因此,劉家始終記住當年之恩。”
淩能麗和劉高峰這才釋然,只因當初蔡傷一個善心,便拯救了一個家族的性命,難怪劉家人對蔡傷如此尊敬。
“今日之來,還有另外一件事情要向你說。”蔡傷嘆了口氣,對淩能麗道。
淩能麗感覺到了蔡傷語調的沈重,不由得有些驚疑地問道:“義父有什麽事情就直接說吧。”
蔡傷沈重無比地道:“風兒沒有死!”
“什麽?”淩能麗和劉高峰同時驚呼,聲音中充滿了無限的驚喜,但神色間卻有些不敢相信這是真的。
“風兒他還活著!”蔡傷再次重覆了一遍。
“小姐,狗王如風不見了!”元勝有些慌慌張張跑了進來,急切地道。
“什麽?”元葉媚一驚而起,幾乎是一下子失去了方寸般問道。
“狗王失蹤了!”元勝又重覆了一遍。
“如風是什麽時候失蹤的?它是不可能會遠離我的?”元葉媚稍稍鎮定了一些,急問道。
“不知道,早晨平三說帶如風出去練練,可是如風卻失蹤了。”元勝焦灼地道。
“那平三呢?”元葉媚滿臉怒色地問道。
“平三正在找,可是似乎沒什麽發現。”元勝道。
元葉媚心頭大急,道:“在哪裏?帶路!”
“表姐,我也一起去!”卻是元定芳的聲音。
五騎迅速趕到如風失蹤的那片樹林,老遠就聽到一陣喚狗的哨聲,顯然是下人仍未能發現狗王如風的蹤跡。
所有的人都知道,這狗王如風乃是元葉媚的心頭肉,幾乎是她生命的一部分,自然很少有人明白她為何會如此寵愛這匹黑狗,會如此用心良苦地訓練它。這兩年來,元葉媚的時間幾乎全都花在這幾匹戰狗身上,就是家中人幾次為她說親,她都義然回絕,連元浩也拿她沒辦法,但令元浩感到欣慰的是,元葉媚竟真的訓練出了一群戰無不勝的戰狗,尤其那匹黑狗表現最為突出。元葉媚給它取名為如風,更讓這匹戰狗深懂人性,真正達到了蔡風當初所說的狗王之境。
元葉媚今次南行,主要是因為聽到元定芳敘說絕情之事,她不相信世上會有如此長相神似之人,後來又自元權諸人的口中更證實了絕情和蔡風長得幾乎一模一樣,是以,她要自己親眼辨認,其實這次她並沒有抱很大的希望,因為自元定芳的口中得知絕情神出鬼沒,蹤跡不定,但她卻知道蔡風極喜歡狗,而長樂王府的戰狗在北朝早有戰無不勝之說,隱隱已經成為北國狗王之稱,邯鄲元府早就有意與其一戰,是以,她就率眾狗前來相鬥。
如今,狗王如風失蹤怎不叫元葉媚心神大亂?
“小姐,小的該死!”平三身材比較清瘦,是元府掛名的馴狗師。
“起來,說清楚,如風是怎麽不見的?”元葉媚喝問道。
平三向一個山窪指了指,道:“如風似乎是聽到了什麽聲音,就向著那密林中跑去,我騎著馬卻怎麽也追不上它,後來便失蹤了,一直都沒有聽到它回應。”
“表姐,我把其他幾只戰狗也帶來了。”元定芳脆聲道。
“你把它們帶來幹什麽?”元葉媚有些責備地問道。
“我想,這些狗兒長時間生活在一起,它們一定熟悉如風的氣味,若由它們帶路去找,恐怕會容易多了。”元定芳道。
元葉媚眉頭一舒,喜道:“對呀,芳妹真聰明。”
“表姐是因太著急,才忽視了這個小問題。事不關己,關己則亂。”元定芳極為舒緩地道。
元葉媚望了望那幾只戰狗,打了幾個手勢,竟將它們當人一般吩咐。
這幾只戰狗極通人性,對元葉媚的話全都能夠聽懂,元葉媚一說完,便四處亂嗅。
眾人不禁自心底又升起了一絲希望,可如風現在究竟怎樣了呢?是否由於它昨日所表現出來的勇猛和超卓,使得人眼紅,而在暗中加害於它?
“不會,不會。”元葉媚心下自我安慰道。
……
好不容易走過了密林,卻已是中午時分,此刻眾人已經全都忘了今日還有一個聚會,一心只記掛在狗王如風的身上。
那幾只戰狗不停地走,不停地嗅,眾人策馬緊隨其後。
行了近半個時辰,眾人竟隱隱約約聽到了無數野狗的呼叫。
眾人心中暗驚,那幾只戰狗卻如飛似的向野狗聲傳來的地方急奔而去。
“如風一定在那裏!”元葉媚喜憂參半地道。
靠近之時,野狗狂吠亂叫之聲更為清晰,眾人只覺得滿耳嘈雜,神色變得極為難看,只聽這些野狗的叫聲,至少也有數百只,如此龐大的一批野狗群倒的確少見。這裏並非極北荒漠之地,雖然荒涼鮮有人跡,但這裏野獸極多,狗群都極為分散,即使有五六十只野狗聚在一起就算是奇跡了。可這聽起來,至少也有數百只之多,怎不叫他們大吃一驚?
跟他們一道趕來的只有十數名家將,一共加起來不夠二十人,如果這群野狗向他們發起攻擊,雖然他們都是好手,可無論如何也難敵這數百只野狗呀!
元葉媚只得吩咐眾人小心靠近,千萬不要去驚擾這群野狗。
眾人很識趣地選擇高處而行,行不多久,終於找到了一塊可以一覽全境之地。
眾人禁不住倒抽了一口涼氣,原來野狗比眾人想象的還要多,竟占滿了幾個山坡,黑壓壓的一片,觸目驚心!
“如風!”眼尖的元勝一眼就看見那在野狗群中空地上的狗王如風。
野狗群中間有一塊只有數十丈見方的空地,四周全都是野狗,空地之上立著兩只大狗,一只是如風,另一只卻是灰狗,與如風相對逼視,一動也不動。
眾人心中大奇,元葉媚皺了皺眉頭,低語道:“如風遇上對手了!”
“這是誰家的狗呢?竟能做如風的對手。”元定芳也有些吃驚地自問道。
元葉媚望了一會兒,低聲道:“這灰狗似乎並不是人養的,而是野狗,你看這些野狗,大概全都與這只灰狗有關,說不定還是這只灰狗招來的呢。”
“那這些野狗怎麽不上去幫忙?如果這些野狗一起上的話,如風就是再厲害,只怕也沒命了。”元勝奇問道。
“這個我就不懂了,難道這只灰狗乃是這些野狗之王?”元葉媚禁不住自問道。
“狗也會像人一樣,講究單打獨鬥嗎?”元定芳有些好奇地問道。
“是了!”元葉媚恍然道:“這只灰狗便是野狗之王,它是向如風挑戰的,身為野狗之王,自然不能讓其他的狗相助。狗有狗性,也有自己的規矩,若是對異類,它們或許早就群攻而上了,但對同類卻仍有它們的原則。”
“表姐說得有理,你看它們可還真像是兩個高手在交手呢。”元定芳有些興奮地道。
“看來它們是勢均力敵,難分勝負,正在僵持著。”元葉媚這兩年多來,對馴狗之道所學極精,對鬥狗之術更是得心應手,她很清楚地便可看出雙方的僵局。
“那我們該怎麽辦?要是一個不好,將這群野狗招惹來了,可就麻煩了。”元定芳擔心地道。
“我們要是分了如風的神,只怕它會落敗,我們不能在這個時候幹擾它。這就像是兩個高手相爭一般,它們的整個心神全用在對方的身上,若是稍一分神,對方便有機可乘,也許就會因此而落敗。”元葉媚分析道。
“那我們只有等了?”元定芳問道。
“我也沒有辦法可想,也許蔡風有辦法,可是他卻不知道身在何處。”元葉媚神色黯然,魂為之消,幽幽地道。
元定芳想到絕情那冷漠空靈卻又充滿憂傷的眼神,也禁不住感到黯然,絕情的確像是一個謎,一個夢,誰也無法猜透,無法摸捉出他的感情。是呀,他現在在哪裏呢?元定芳禁不住在心中幽幽一嘆。
就在眾人想出了神之時,虛空之中竟悠悠飄來一陣淡漠而空遠的旋律,並不是人所熟知的曲子,甚至可以說並無章法,可每一個簡簡單單的音符相拼,卻有一種說不出的魔力,似乎可以將人引入一個神秘莫測的另一空間,更可以讓人感覺到吹曲之人的那種落寞而憂郁的情感。
“絕情!”元定芳恍然如自夢中醒來一般,忍不住呼道。
“絕情?”元葉媚扭頭疑惑地望向元定芳。
“是他,是他,一定是他!世上沒有誰可以吹出他這般落寞的曲子,我聽過一次。上次在山谷之中,他也是吹的這首曲子。”元定芳有些激動地道。
“你們看!”元勝駭然指著那野狗群道。
眾人一驚,只見幾只野狗向如風撲了過去,而元葉媚府上的幾只戰狗立刻相護,但野狗太多,根本護不了。
如風一分神,那灰狗向後一躍,跳出戰圈,卻並不是乘機追擊。
那灰狗一跳出戰圈,野狗群便停止了攻擊,顯然野狗群的攻擊只是想讓如風與灰狗停戰分開而已,這也正是元葉媚所願。
“嗚……汪……”那灰狗低吠了幾聲,倒像是在向如風解釋什麽。
野狗群迅速會合,全都聚在灰狗的身後,而元府的戰狗卻緊緊地立在如風身後,雖然強弱懸殊,可兩方陣勢分明,儼然兩軍對壘之勢。
“這灰狗是聽了笛音才罷戰的!”元葉媚肯定地道。
“表姐不是說這灰狗是野狗嗎?怎會是聽了笛聲才罷戰呢?”元定芳奇問道。
“你認為這笛音真的是絕情所吹嗎?”元葉媚不答反問道。
“一定是!”元定芳肯定地道。
“難道這只荒野狗王和絕情有關系?”元葉媚皺著眉頭不解地道。
“即使是絕情飼養的也並不奇怪呀,他這人行事神出鬼沒,莫測高深,也許這荒野狗王真是他飼養的也說不定呢!”元定芳倒像是極為了解絕情一般,認真地道。
“那我們去找他!”元葉媚語出驚人地道。
“去找絕情?”元定芳駭然驚問道。
“對,去找絕情!”元葉媚堅決地道。
“小姐,這……”元勝欲言又止。
“你不用管,我決定的事情誰也改變不了,芳妹,你不是很想見他嗎?”元葉媚問道。
“可是,可是……”元定芳也不知該說什麽,臉禁不住紅了起來。
淩通一邊嗑著瓜子,一邊聽著陳志攀閑聊,但也聽得津津有味。
陳志攀乃是老江湖,四處行走的浪子,見聞之廣博自然不是淩通這久居深山、初出茅廬的大孩所能相比,而蕭靈更是深居侯門,對江湖半點不知,雖然跟著蕭隱城北行,卻被下人呵護著,根本沒有機會體驗江湖的生活。只有與淩通一起,這才真正地深入了解了一些江湖,但與陳志攀相比,自是大大不及的。
而陳志攀覺得淩通豪爽慷慨,更心喜對方一顆赤子之心,不免對兩個孩童大生好感,再加上他本身也是一個極為豪爽之人,行事極為獨立,江湖險惡見得太多,在這種險惡的江湖之中能得一顆赤子之心,自然分外珍惜,這才會毫無顧忌地高談闊論。
淩通更不時地插上一兩句,讓陳志攀講得更為起勁,將一些江湖經驗,毫不保留地告訴淩通。
此刻,這閣樓之中已經差不多都坐滿了人,長樂王府倒是十分盡心地招待,當然,眾人是不會知道將有什麽戲要上演的,但既來之則安之。不過,沒有江湖人不喜歡湊熱鬧的,即使沒有什麽好戲可看,這麽多的江湖人士聚在一起,能找幾個老江湖聊聊也不錯嘛,是以閣樓之中人聲嘈雜,四處都是噪聲。
這些都是附近黑白兩道的人物,當然也有自遠道路過的英雄豪傑,這次長樂王府並未曾發下請柬,是以很多成名人物都未前來。所來之人全都是一些三教九流之人,卻沒有人明白長樂王府這是想幹什麽,因為等了老半天仍未曾有絲毫動靜,也未見王府裏的重要人物上臺說話。
正說間,陳志攀突然頓住話聲,向淩通和蕭靈做了個手勢,道:“等等,我有一點小事,去去就來。”
淩通和蕭靈微微一呆,並不介意地道:“陳大哥有事就去做吧,別管我們。”
陳志攀也不解釋,立身便向外走去。
淩通和蕭靈相視一笑,品了口熱茶,扭頭向陳志攀行出的方向望去,卻陡然禁不住一震,眉頭微微一皺,一道陰影在心頭升起。
那是一道極為熟悉的身影,而陳志攀正和那身影一起拐入了一座假山之後。
野狗群迅速散盡,就像剛才只是一場夢一般。
元葉媚的心禁不住變得沈重起來,也不知將會發生什麽事情,更不知絕情究竟是不是蔡風?
“你們全都留在這裏,沒有我的吩咐,不能跟過去,否則定以家法伺候!”元葉媚咬了咬牙道。
“小姐,你……”元勝擔心地道。
“你不用多說,我自有分寸!”元葉媚固執己見地道。
元勝和平三諸人禁不住全都呆住了,面面相覷,不知如何是好。
“你們不用擔心,絕情絕不會傷害我們的。”元定芳極為自信地道。
笛音悠悠淡去,空中再次變得寂靜起來。
元葉媚策馬而行,在笛音傳出的谷外帶住韁繩,躍下馬來,有些遲疑不定地向谷中靠去。
元定芳的心情也極為緊張,腦中又浮現出絕情深沈而落寞的面容,以及那永遠也無法讀懂的眼神……
“汪……汪……”那只大灰狗突然出現在一塊巨石之頂,對著兩人低吼起來,似乎是在向兩人示威。
元定芳和元葉媚一驚,身後的如風也一副護主欲戰之狀,一上一下,“汪汪”對吼著。
“天網,不得無禮!”一聲極為冷峻卻又淡漠的聲音自谷中傳來。
“漠漠寒山,匆匆過客;獨酌清風,笑看世情。佳客遠至,何不現身一敘?”谷中傳出的聲音依然是那般落寞而清逸。
元定芳心頭一顫,元葉媚臉色也剎那間變白,兩人相視望了一眼,同時移步行入山谷。
黑狗如風也緊跟其後,像是個忠實的護衛。
“絕情!”“蔡風!”元定芳與元葉媚同時低呼出聲。
這背影她們實在是太熟悉太熟悉了。
那背影微微有些顫動,並未回頭,只是有些莫名其妙地自語道:“荷上落花湊風雅,一曲品盡夢未醒;褪盡青衣非本意,四時輪回總有期。”旋又淡淡地籲了口氣,接著道:“有緣總會隨緣至,相約有期,未到夢醒時。”
“你究竟是蔡風還是絕情?”元定芳有些遲疑地問道,這幾句模棱兩可的話的確讓人有點摸不著邊際。
那人緩緩扭過頭來,一張清秀、俊逸卻似有著遠山般落寞的臉龐映入兩人的眼簾。
“阿風,真的是你嗎?”元葉媚霎時變得有些軟弱地望著對方,幽幽地問道。
這人正是變成了絕情的蔡風!
“蔡風又如何?絕情又如何?誰是誰?誰又不是誰?我也不知自己到底是誰?”蔡風淡然而落寞地道。
“你是絕情!”元定芳早已習慣了對方的這種語氣和調子,那種落寞而空
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